DIE KRÖNUNGSSTADT
Kathedrale von Reims: Die Krönungsstadt jenseits der Bläschen
Notre-Dame de Reims krönte jahrhundertelang die französischen Könige und überstand katastrophale Schäden des Ersten Weltkriegs – ein guter Grund, einen Kathedralenstopp in einen Champagner-Tagesausflug einzuplanen.
Champagner-Reisen auf GetYourGuide ansehen ↗Eine Kathedrale, erbaut für Könige
Notre-Dame de Reims ist eine der großen gotischen Kathedralen Frankreichs, erbaut im Wesentlichen im 13. Jahrhundert an der Stelle früherer Kirchen, und diente jahrhundertelang als Krönungskirche der französischen Monarchie. Die Tradition reicht bis zu Chlodwig zurück, dem ersten König der Franken, der 496 in Reims getauft wurde – ein Ereignis, auf das sich spätere Könige beriefen, um ihre Krönung in derselben Stadt zu rechtfertigen. Vom Mittelalter an wurden die meisten französischen Könige in Reims gesalbt und gekrönt und nicht in Paris – eine Praxis, die sich bis zu Karl X. im Jahr 1825 fortsetzte. Damit ist die Kathedrale nicht nur eine der schönsten, sondern auch eine der historisch bedeutendsten Kirchen des Landes.
Vom Krieg gezeichnet, von Hand wiederaufgebaut
Die Kathedrale wurde während des Ersten Weltkriegs schwer beschädigt: Deutscher Beschuss setzte 1914 ihr hölzernes Dach in Brand, und das Gebäude wurde in den folgenden Jahren immer wieder getroffen, sodass es bei Kriegsende ohne Dach und schwer beschädigt war. Die Restaurierung dauerte Jahrzehnte und stützte sich auf internationale Unterstützung, darunter beträchtliche Mittel der Familie Rockefeller; erst in den 1930er-Jahren wurde die Kathedrale weitgehend wiedereröffnet, während Detailarbeiten noch lange weitergingen. Ein Teil der Glasmalereien ist sogar noch deutlich jünger – darunter Fenster des 20. Jahrhunderts von Marc Chagall in einer der Kapellen –, sodass man heute eine echte Mischung aus mittelalterlichem Stein und moderner Handwerkskunst sieht, wiederaufgebaut um eine Struktur, die vor nicht allzu langer Zeit beinahe zerstört worden war.
Über die Kathedrale hinaus: der Palais du Tau und Saint-Remi
Direkt neben der Kathedrale diente der Palais du Tau einst als erzbischöfliche Residenz und traditionelle Unterkunft sowie Ankleideort der Könige am Tag ihrer Krönung – heute beherbergt er ein Museum mit originaler Kathedralplastik, Krönungsinsignien und Schätzen aus dem Kirchenschatz und steht wie die Kathedrale selbst auf der UNESCO-Liste. Nur einen kurzen Spaziergang entfernt befindet sich die Basilika Saint-Remi, eine der ältesten Kirchen Frankreichs, mit dem Grab des heiligen Remigius, des Bischofs, der Chlodwig taufte. Zusammen bilden die drei Stätten – Kathedrale, Palast und Basilika – ein kompaktes und oft übersehenes Ensemble von Geschichte in einer Stadt, die die meisten Besucher ausschließlich mit Champagner verbinden.
Eine Weinstadt und zugleich eine königliche Stadt
Reims trägt seine beiden Identitäten mühelos: große religiöse Geschichte über der Erde, große Champagnerkeller darunter. Mehrere der bekanntesten Häuser – darunter Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger, Ruinart und Mumm – haben ihren Sitz nur eine kurze Autofahrt oder sogar einen Spaziergang von der Kathedrale entfernt. Die Stadt eignet sich daher hervorragend als ein einziger Stopp, der Krönungsgeschichte mit Kellereibesichtigungen verbindet, statt beides als zwei getrennte Ausflüge zu behandeln. Die Altstadt rund um die Kathedrale bietet zudem ein kompaktes Zentrum mit Cafés und Geschäften, das sich – wenn es der Tag erlaubt – vor oder nach dem Wein gut zu Fuß in einer halben Stunde erkunden lässt.
Reims lässt sich perfekt in einen Tag rund um den Champagner einplanen.
Die meisten Tagesausflüge von Paris behandeln Reims nur als Zwischenstopp neben den Kellereibesichtigungen und nicht als eigenständigen ganzen Tag – das bedeutet in der Regel ein bis zwei Stunden an der Kathedrale und vielleicht einen kurzen Spaziergang durch die Innenstadt. Wenn Sie sich wirklich für die Geschichte von Reims interessieren, lohnt es sich, dies beim Buchen deutlich zu machen, denn manche Touren verbringen mehr Zeit in der Stadt als andere – einige konzentrieren sich fast vollständig auf Épernay und die Weinberge. Wie auch immer: Selbst ein kurzer Besuch der Kathedrale verleiht dem Tag eine Ebene, die nichts mit Wein zu tun hat – und genau dieser Teil bleibt manchen Reisenden am besten in Erinnerung.