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Reims vs. Épernay: Große Häuser und Winzerchampagner
Zwei Hauptstädte, zwei Arten, Champagner zu machen — die berühmten Maisons von Reims, die Avenue de Champagne in Épernay und die kleinen Winzer, die ganz anders arbeiten.
Champagner-Reisen auf GetYourGuide ansehen ↗Reims: Kathedralenstadt und Grandes Marques
Reims ist die größere der beiden Hauptstädte der Champagne, rund um ihre gotische Kathedrale erbaut, und beheimatet einige der größten Namen der Branche: Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger, Mumm und Lanson haben hier alle ihren Sitz und ihre Keller, viele davon nur einen Spaziergang von der Altstadt entfernt. Es handelt sich um Négociant-Manipulant-Häuser — sie kaufen Trauben von Winzern aus der gesamten Region ein und bewirtschaften zugleich eigene Weinberge, um dann in großem Maßstab auf einen gleichbleibenden Hausstil zu verschneiden. Eine Besichtigung bedeutet in der Regel prächtige Gebäude aus dem 19. Jahrhundert über der Erde und kilometerlange Kreidekeller darunter, oft mit einem polierten, wohleinstudierten Besuchserlebnis, das über ein Jahrhundert oder länger der Gastfreundschaft gewachsen ist.
Ruinart: gegründet 1729
Reims ist auch die Heimat von Ruinart, gegründet 1729 und eines der ältesten Champagnerhäuser — älter noch als die AOC-Regeln, die schließlich die gesamte Region prägen sollten. Seine in die Kreide unter der ehemaligen Abtei Saint-Nicaise gegrabenen Keller sind selbst ein beeindruckendes Stück Geschichte, eine Verbindung aus gallo-römischem Steinbruch und zweieinhalb Jahrhunderten Champagnerherstellung seither. Ein Besuch in einem der alten Häuser wie diesem dreht sich ebenso sehr um das Archiv und die Architektur wie um den Wein selbst — Kellerbücher, historische Flaschen und das angesammelte Gewicht eines Geschäfts, das genau dies, genau an diesem Ort, seit weit vor der Französischen Revolution betreibt.
Épernay's Avenue de Champagne
Rund zwanzig Kilometer südlich liegt Épernay, kleiner, aber wohl noch konzentrierter: Seine Avenue de Champagne ist gesäumt von prächtigen Maisons hinter kunstvollen Toren und wird oft als eine der wertvollsten Straßen der Welt beschrieben wegen dessen, was unter ihr liegt — Berichten zufolge altern Hunderte Millionen Flaschen in der Kreide. Moët & Chandon, Perrier-Jouët und Mercier liegen alle an der Avenue oder gleich daneben, ihre Villen aus dem 19. Jahrhundert zur Straße hin, während ihre Keller kilometerweit darunter verlaufen. Ein Spaziergang entlang der Avenue vermittelt selbst ohne gebuchte Kellerführung ein starkes Gefühl dafür, wie viel Geld und Geschichte die Champagne entlang eines kurzen Straßenstücks aufgebaut hat.
Reims vs Épernay, at a glance
| Reims | Épernay | |
|---|---|---|
| Known for | Kathedralenstadt; mehrere Grandes-Maisons-Zentralen | The Avenue de Champagne |
| Key houses | Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger, Ruinart, Mumm | Moët & Chandon, Perrier-Jouët, Mercier |
| Cellars | Crayères, teils gallo-römischen Ursprungs | Kilometerlange Kreidekeller unter der Avenue |
| Also nearby | Kathedrale von Reims, Palais du Tau | Weinberge der Côte des Blancs |
Winzer-Champagner — die andere Seite der Geschichte
Neben den berühmten Häusern stehen Tausende kleiner récoltant-manipulant (RM)-Produzenten — Winzer, die ihre eigenen Weinberge bewirtschaften und ihren eigenen Champagner herstellen und abfüllen, anstatt Trauben an ein großes Haus zu verkaufen oder Früchte einzukaufen. Suchen Sie auf einem Etikett nach dem winzigen Aufdruck „RM", und Sie haben einen gefunden; er signalisiert einen Wein aus den Trauben eines einzigen Weinguts, oft in weit kleineren Mengen und mit größerer Jahrgangsvariation als bei einer Cuvée eines großen Hauses. Ein Besuch bei einem Winzer ist ein anderes Erlebnis als eine Tour durch Moët oder Veuve Clicquot — meist schenkt ein Familienmitglied die Verkostung selbst ein, in einem Keller, der für Hunderte statt Millionen Flaschen gebaut wurde, mit einer Geschichte, die persönlich statt corporate ist.
Warum die meisten Tagesausflüge beide Arten besuchen
Ein gut konzipierter Tagesausflug kombiniert meist beides: ein berühmtes Haus für den Maßstab und die Geschichte und einen kleineren Winzer für den persönlichen Empfang und einen anderen Wein-Stil. Das ist ein wirklich aufschlussreicher Kontrast — einen Massenmarkt-Brut neben einem klein produzierten Blanc de Blancs eines Winzers zu verkosten, macht die Unterschiede in Stil und Philosophie weit deutlicher, als es das Lesen darüber je könnte. Ob ein Tag sich eher in Richtung Reims oder eher in Richtung Épernay neigt, hängt oft davon ab, zu welchen konkreten Häusern eine Tour Zugang arrangiert hat, da Kellerbesichtigungen bei den größten Namen weit im Voraus gebucht werden müssen.