CASAS E PRODUTORES
Reims vs Épernay: Grandes Casas e Champagne de Produtor
Duas capitais, duas formas de fazer champanhe — as famosas maisons de Reims, a Avenue de Champagne em Épernay, e os pequenos produtores que trabalham de forma bem diferente.
Veja os passeios a Champagne no GetYourGuide ↗Reims: cidade catedral e grandes marcas
Reims é a maior das duas capitais de Champanhe, construída em torno da sua catedral gótica, e alberga alguns dos maiores nomes do setor: Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger, Mumm e Lanson têm aqui as suas sedes e caves, muitas delas a poucos minutos a pé do centro histórico. São casas négociant-manipulant — compram uvas a produtores de toda a região e também cultivam as suas próprias vinhas, para depois fazerem blends em grande escala, com um estilo de casa consistente. Visitar uma delas significa, normalmente, imponentes edifícios do século XIX à superfície e quilómetros de caves de giz no subsolo, muitas vezes com uma experiência de visita polida e bem ensaiada, construída ao longo de mais de um século a receber convidados.
Ruinart: a mais antiga casa, fundada em 1729
Reims é também a casa da Ruinart, fundada em 1729 e geralmente reconhecida como a mais antiga casa de champanhe estabelecida — anterior até às regras da AOC que viriam a reger toda a região. As suas caves, escavadas no giz sob a antiga Abadia de Saint-Nicaise, são por si só um pedaço impressionante de história, combinando a extração galo-romana com dois séculos e meio de produção de champanhe desde então. Visitar uma das casas antigas como esta é tanto sobre o arquivo e a arquitetura como sobre o vinho — livros de adega, garrafas históricas e o peso acumulado de um negócio que faz exatamente isto, exatamente neste local, desde muito antes da Revolução Francesa.
A Avenida de Champagne de Épernay
A uns vinte e tal quilómetros a sul, Épernay é mais pequena, mas indiscutivelmente ainda mais concentrada: a sua Avenue de Champagne é ladeada por grandes casas senhoriais atrás de portões ornamentados, muitas vezes descrita como uma das ruas mais valiosas do mundo pelo que esconde por baixo — alegadamente centenas de milhões de garrafas a envelhecer no giz. Moët & Chandon, Perrier-Jouët e Mercier situam-se todas ao longo ou mesmo ao lado da avenida, com as suas mansões do século XIX viradas para a rua enquanto as caves se estendem por quilómetros por baixo dela. Percorrer a avenida a pé, mesmo sem reservar uma visita às caves, dá uma forte noção de quanto dinheiro e história Champagne construiu ao longo de um curto troço de estrada.
Reims vs Épernay, num relance
| Descubra a magia de Praga com acesso prioritário ao Castelo de Praga e à Catedral de São Vito, evitando as filas e aproveitando ao máximo o seu tempo nesta cidade encantadora. | Reims | Épernay |
|---|---|---|
| Conhecido por | Cidade catedral; sede de várias grandes marcas | A Avenida de Champagne |
| Casas emblemáticas | Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger, Ruinart, Mumm | Moët & Chandon, Perrier-Jouët, Mercier |
| Adega | Crayères, algumas de origem galo-romana | Quilómetros de caves de giz sob a avenida |
| Também nas proximidades | Catedral de Reims, Palácio de Tau | Vinhedos da Côte des Blancs |
Champagne de produtor — o outro lado da história
Ao lado das famosas casas, encontram-se milhares de pequenos produtores récoltant-manipulant (RM) — viticultores que cultivam as suas próprias vinhas e produzem e engarrafam o seu próprio Champagne, em vez de venderem uvas a uma grande casa ou comprarem fruta. Procure "RM" em letras pequenas no rótulo e encontrará um; sinaliza um vinho feito a partir das uvas de uma única propriedade, muitas vezes em quantidades muito menores e com maior variação de safra do que o blend de uma grande maison. Visitar um produtor é uma experiência diferente de percorrer a Moët ou a Veuve Clicquot — normalmente é um membro da família que serve a prova, numa adega construída para centenas de garrafas em vez de milhões, com uma história pessoal e não corporativa.
Porque a maioria dos passeios de um dia visita ambos os tipos
Um bom programa de um dia costuma combinar duas experiências: uma casa de renome, pela dimensão e pela história, e um produtor mais pequeno, pelo acolhimento pessoal e por um estilo de vinho diferente. É um contraste genuinamente útil — provar um brut de grande produção ao lado de um blanc de blancs de pequena tiragem torna as diferenças de estilo e de filosofia muito mais evidentes do que qualquer leitura. Se o dia pende mais para Reims ou mais para Épernay, muitas vezes depende das casas específicas a que o tour conseguiu acesso, já que as visitas às caves das maiores marcas têm de ser reservadas com bastante antecedência.