KRÖNINGSSTADEN
Reimskatedralen: Kröningsstaden bortom bubblorna
Notre-Dame de Reims krönte franska kungar i århundraden och överlevde katastrofala skador under första världskriget – goda skäl att lägga in ett katedralbesök i en champagnedagsutflykt.
Se champagneresor på GetYourGuide ↗En katedral byggd för kungar
Notre-Dame de Reims är en av Frankrikes storslagna gotiska katedraler, till största delen uppförd under 1200-talet på platsen för äldre kyrkor, och under århundraden fungerade den som kröningskyrka för den franska monarkin. Traditionen går tillbaka till Clovis, frankernas förste kung, som döptes i Reims år 496 – en händelse som senare kungar åberopade för att rättfärdiga att krönas i samma stad. Från medeltiden och framåt smordes och kröntes de flesta franska kungar i Reims snarare än i Paris, en sed som fortsatte ända fram till Karl X år 1825, vilket gör katedralen till en av landets mest historiskt betydelsefulla kyrkobyggnader – inte bara en av de vackraste.
Märkt av krig, återuppbyggt för hand
Katedralen skadades svårt under första världskriget: tysk artilleribeskjutning 1914 satte dess trätak i brand, och byggnaden träffades upprepade gånger under de följande åren, vilket lämnade den taklös och svårt skadad vid krigets slut. Restaureringen tog decennier och byggde på internationellt stöd, inklusive betydande finansiering från familjen Rockefeller, och katedralen öppnades inte i större omfattning förrän på 1930-talet, med detaljarbeten som fortsatte långt därefter. En del av glasmålningarna är betydligt yngre – bland annat fönster från 1900-talet av Marc Chagall i ett av kapellen – så det du ser idag är en genuin blandning av medeltida sten och modernt hantverk, återuppbyggd kring en struktur som nästan förstördes inom levande minne.
Bortom katedralen: Palais du Tau och Saint-Remi
Intill katedralen ligger Palais du Tau, som var ärkebiskopens palats och den traditionella uppehålls- och kröningsplatsen för kungar på deras kröningsdag – idag är det ett museum som rymmer originalstatyer från katedralen, kröningsregalier och skattkammarföremål, och ingår i samma UNESCO-världsarv som katedralen själv. En kort promenad bort ligger Basilique Saint-Remi, en av Frankrikes äldsta kyrkor, som hyser graven efter Sankt Remigius, biskopen som döpte Clovis. Tillsammans bildar de tre platserna – katedralen, palatset och basilikan – en kompakt och ofta förbisedd historisk helhet i en stad som de flesta besökare förknippar enbart med champagne.
En vinstad såväl som en kunglig sådan
Reims bär sina två identiteter med lätthet: storslagen religiös historia ovan jord, och storslagna champagnkällare under den. Flera av de mest kända husen – bland andra Veuve Clicquot, Pommery, Taittinger, Ruinart och Mumm – har sina säten inom kort bilresa eller till och med en promenad från katedralen, så staden fungerar utmärkt som ett enda stopp som förenar kröningshistoria med källarbesök, snarare än att behandla dem som två separata utflykter. Gamla stan runt katedralen har också en kompakt kärna av kaféer och butiker värda en halvtimme till fots, före eller efter vinet, om dagen tillåter.
Att passa in Reims i en dag uppbyggd kring champagne
De flesta dagsutflykter från Paris behandlar Reims som ett stopp i samband med källarbesöken snarare än som en heldag i sig, vilket vanligtvis innebär en timme eller två vid katedralen och kanske en kort promenad genom centrum. Om Reims historia verkligen intresserar dig är det värt att nämna för den du bokar med, eftersom vissa turer spenderar mer tid i staden än andra – en del lutar nästan helt åt Épernay och vinodlingarna istället. Oavsett vilket tillför ett besök i katedralen, även om det är kort, ett lager till dagen som inte har med vin att göra – och för vissa resenärer visar det sig vara just det de minns bäst.